[英]奥斯卡·王尔德/著 佚名/译
哈杰·厄斯金长得非常英俊潇洒，人们都很喜爱他。他从来不说别人的坏话。但是他不太聪敏，而且一直是个穷光蛋。他不断地变换工作：他一度在证券所工作过，但只维持了半年；他贩卖茶叶的时间超过了半年，但是很快就厌倦了；之后，他又尝试了经营雪利酒，可又失败了。最后他干脆放弃了所有的工作，仅以他大姨每年给他的两百英镑糊口。
现在，他爱上了退役陆军上校的女儿劳拉·默顿。他俩非常般配。当然他俩都没有钱。上校虽然喜欢哈杰，但不同意他俩结婚。
“孩子，当你拥有1万英镑的时候，你再来找我。那时我们再谈这件事。”上校经常这样说。可怜的哈杰，他简直太不幸了！
一天早上，哈杰要去见劳拉，途中他顺便拜访了住在附近的好友艾伦·特拉佛。艾伦是名画家，他天资聪颖，画的画也非常畅销。
哈杰进屋时，特拉佛正在完成一幅和真人一样大小的乞丐画像。做模特的乞丐站在屋子角落一个平台上。乞丐很老，弓腰驼背，满脸皱纹，一副可怜巴巴的样子。一件破破烂烂脏兮兮的棕色大衣斜搭在肩上，笨重的靴子满是钉子，破旧不堪。乞丐一手拄着粗糙的木棍，一手伸出帽子作讨钱状。
“模特很棒啊！”哈杰边和朋友握手边低声说。
“模特很棒？”特拉佛大声叫道，“一点不假！像他这样的乞丐不是想见就能见到的。”
“可怜的老头！”哈杰说，“他的表情多哀伤啊！”
“当然。”特拉佛应道，“乞丐的表情不应该是快乐的，对吧？”
“模特能挣多少钱？”哈杰问。
“一个钟头10便士。”
“你一幅画能卖多少钱？”
“这幅画能挣两千英镑！”
“哎，我觉得模特应该得到其中一部分。”哈杰笑着叫道，“他和你一样辛苦。”
“瞎扯！瞎扯！嗨，看看这幅画多麻烦，我得整天站着。这事跟你说不明白！现在求你别讲话了。我忙得很。一边去抽根烟，安静一会儿。”
过了会儿，一个佣人进来告诉特拉佛做画框的人想和他谈谈。
“别走开，哈杰。我一会儿就回来。”他说着就走出屋外。
老乞丐在身后的一个木凳子上坐了下来。看到他如此孤独忧伤，哈杰禁不住大动恻隐之心。他摸了摸口袋看看自己还有几个钱，结果只找到了仅有的一镑金币。
“真可怜！”他思忖着，“他比我更需要这一镑金币。”于是他走过去，将金币塞在乞丐手中。
老头腾地跳了起来，嘴角滑过一丝微笑。
“谢谢，先生！”他说，“谢谢！”
这时，特拉佛回来了。哈杰说了声再见就离开了，心里总觉得刚才做了一件傻事。
那天晚上11点钟，他去了帕莱特俱乐部，发现特拉佛独自一人在那喝酒。
“喂，艾伦。你那幅画完成了吗？”他问道。
“画好了，也装裱好了，伙计。”特拉佛说，“知道吗？你见过的那老模特非常喜欢你呢！我不得不告诉他你的所有情况——你是谁，住哪儿，挣多少钱，将来打算干什么……”
“我亲爱的艾伦！”哈杰叫道，“我家旧衣服成堆——你觉得他会要几件吗？唉，他身上的衣服几乎快成碎片了。”
“但是，他衣衫褴褛的样子实在标致极了。”特拉佛说，“我是不会画他衣冠楚楚的样子的。然而，我会将你的建议告诉他。现在，告诉我，劳拉怎么样啦？老模特对她十分感兴趣。”
“你该不会把劳拉的事情告诉他了吧？”哈杰叫道。
“我当然跟他讲了。上校、可爱的劳拉以及那1万英镑的事，他知道得一清二楚。”
“你把我的隐私全对那老乞丐说啦？”哈杰大声叫着，气得满脸通红。
“我的好伙计！”特拉佛笑着说，“你所说的那个‘老乞丐’实际上是欧洲最大的富豪之一，即使明天买下伦敦城，他也不会缺钱花。”
“你到底是什么意思？”哈杰叫道。
“我是说，”特拉佛说，“你今天见到的老头是豪斯伯格男爵，他是我的一位老朋友，买下了我所有的画。一个月前，他要求我把他画成乞丐。既然他给了钱，我也就不好拒绝。我敢说，他是一个相当了不起的模特。”
“豪斯伯格男爵！”哈杰叫道。“我的天啊！我给了他1磅金币！”
“给了他1磅金币！”特拉佛捧腹大笑。
“你早就应该告诉我的，艾伦。”哈杰生气地说，“不该让我当傻瓜。”
“嗯，真没想到你会走过去向他施舍金币。”特拉佛说，“真的，你刚进来时我真不知道豪斯伯格是否愿意让你知道他的真实身份。”
“他一定会认为我是天下最大的傻瓜！”哈杰说。
“绝对不会！你走后，他笑个不停，还不断地搓着一双老手。当时我真搞不懂，他为什么对你那么感兴趣。这下我总算明白了。他要为你的金币投资，哈杰。每半年支付一次利息。茶余饭后，他一定会与朋友们一起分享这个动人的故事。”
哈杰闷闷不乐地回了家，而特拉佛仍然笑个不止。
第二天早晨，他正吃早饭时，佣人送来一张名片，名片上写着：“古斯塔弗·纳尔丁先生——豪斯伯格男爵的信使。”
“我猜他的来意是要我道歉。”哈杰暗想，接着告诉佣人有请来访者。
一位戴着金丝眼镜、头发灰白的老绅士进了屋子。
“我打豪斯伯格男爵那儿来。”他说，“男爵他——”
“先生，我请求您转达我对他最真诚的道歉！”哈杰高声说。
“男爵，”老绅士笑着说，“要我将这封信送给您！”他说着就递过来一只封了口的信封。
信封上写着：“给哈杰·厄斯金和劳拉·默顿的结婚礼物——一名老乞丐敬上。”信封里装的是一张1万英镑的支票。
与你共品
（张雪）
