提出韩琦从祀呈请后不久,河南巡抚李僡就调任山东巡抚。咸丰三年(1853),他又在山东奏请将公明仪从祀孔庙。
公明仪,鲁国武城人。他的名字主要出现在《孟子》《礼记·檀弓》《孔子家语》等文献,但关于他的生平,诸书记载都语焉不详。按《孔子家语》的说法,孔子弟子子张的父亲去世,公明仪为“相”,即丧礼主持。他还问礼于孔子,孔子耐心地回答了他。《礼记·檀弓》又说他曾向曾子请教过问题,他又可以算是曾子的弟子。
《孟子》记录了好几条公明仪的言论,其中有些相当有影响,比如“庖有肥肉,厩有肥马,民有饥色,野有饿莩,此率兽而食人也”就是他说的,这句话还引起孟子“仁义充塞,率兽食人”的激愤之语;但他也说过“古之人,三月无君则吊”的话。在《孟子·离娄下》中,似乎孟子和公明仪又展开了讨论,让人以为他们是同时代人。总之,在儒家谱系中确实有公明仪的位置,但他的面目又相当模糊,这是他迟至晚清还没有得以从祀的主要原因。
李僡的奏疏骈四俪六,把这些内容都熔于一文,文采斐然的同时,回避了证据之间的矛盾之处。礼部覆奏用词要严谨得多,但也是说公明仪“生于周、学于鲁,早登孔氏之门,已在弟子之列,而又受教于子张、曾子,屡见称述于孟子”,总之是照单全收,支持从祀。最终论定,位在东庑县亶之次。
有意思的是,“对牛弹琴”这个成语就和公明仪有关。《牟子理惑论》:“公明仪为牛弹清角之操,伏食如故。非牛不闻,不合其耳矣。转为蚊虻之声、孤犊之鸣,即掉尾奋耳,蹀躞而听。”但《牟子理惑论》是佛书,“对牛弹琴”又说不上是嘉言懿行,山东和礼部就都视若不见,只字未提了。