[美]迈克·奎因/著 王青/译
方加斯·芬克巴顿先生舒舒服服地在一张他喜欢的椅子上坐下来，戴上眼镜，打开了当天的晚报。
“爸爸，”小奥斯加说，“机会是什么意思？”
“玩你的小电车去，不要来打扰我。”方加斯说。
“回答孩子啊，”芬克巴顿太太说，“他是你的儿子，是你的继承人，你不能这样对他说话呀。”
“你干吗给他穿成这副样儿？”方加斯先生说，“我一看见他就心烦。”
奥斯加穿着一套小福特莱劳公爵装，一对斜视眼，戴一副大眼镜。
“可是，他穿上这套衣服，看起来就和别人家的小孩大不相同了。”芬克巴顿太太说，“你应该为他感到骄傲才对呢。”
“爸爸，”奥斯加又说，“机会是什么呀？”
“机会就是赚钱的机运，好了，玩球去吧。”方加斯先生说。
“爸爸，你是怎么赚钱的？”奥斯加又问。
“回答他啊，”芬克巴顿太太说，“孩子想知道呢。”
“我靠做生意来赚钱。”方加斯先生一面说一面还想继续看报。
“爸爸，是不是谁都可以做生意？”
“当然谁都可以。”
“如果人人都做生意，他们都会当老板吗？”
“是的，儿子，如果他们都做生意，他们就都是老板。”
“那么谁去做工呢，爸爸？”
“看在老天爷的份儿上，艾米里娅，叫孩子去玩他的球吧，我想看一下杜威的演说。”
“回答他啊，”芬克巴顿太太说，“他想知道呢。”
“那么谁去做工呢，爸爸？”奥斯加又问。
“总不能人人都做生意，”方加斯说，“这是不可能的。”
“但是你说了可以的。”奥斯加一个劲儿地坚持。
“我没有说过这种话。”方加斯说。
“你说过的，”芬克巴顿太太说，“答复孩子呀。”
“好了，好了，那么他们不能。”
“为什么不能呢，爸爸？”
“因为他们没有钱。”
“如果他们有钱，他们能不能呢？”
“当然能啦。”
“那么，如果他们都有钱，他们全都做生意，是不是他们都能当老板呢？”
“是的，他们都能当老板。”
“艾米里娅，如果你再不把这孩子叫去骑小脚踏车，我就要淹死他啦！”
“回答他吧，方加斯，他在渴求知识呢。”
“谁做工呢，爸爸？”奥斯加问。
“他们不能够全都做老板。”方加斯生气地说。
“就是他们有钱也不行吗？”奥斯加问。
“就是有钱也不行。”方加斯说，“总得有人做工，而且能够做的生意也是有限的。”
“有多少人能做老板呢，爸爸？”
“哦，也许1000人或500人中间有这么一两个吧。要知道，孩子，如果你没有工人，你就不能当老板，所以每个老板都有10个到100个或者1000个工人。”
“你们有多少工人，爸爸？”
“嗯，我们是一个大公司，奥斯加，我们有一万个工人。”
“那么大多数人都没有机会了，是吧，爸爸？”
“你在说些什么呀！在美国人人都有均等的机会。”
“但是，爸爸，如果只有少数人能当老板，其余的人怎么办呢？”
“如果他们有创业的才能，他们也可以当老板的。”
“但是你说过，只有少数人可以，大多数人都得做工人。”
“好了，好了，不谈了，孩子，去看好玩的书吧。”
“那么大多数的人是工人，而且老是做工人，这样就是他们想做老板也不行，是吗，爸爸？”
“但是他们自然能够……不，我想他们不能。你这些想法是从哪儿来的，孩子？”
“那么，如果大多数人都是工人，而且老是做工人的话，那他们永远都不可能赚钱了，是不是？”
“嗯，如果他们挣到足够的工钱……如果……艾米里娅，是孩子睡觉的时候了吧？”
“如果大多数人是工人，而且老是做工人的话，那他们赚钱的办法只有一个，就是挣到高一点的工钱，对不对呀，爸爸？”奥斯加问。
“艾米里娅，”方加斯说，“我不愿相信——就是说，我不想说——他是个孩子。他简直是个梦魇，如果他是我的儿子，好……”
“回答他的问题呀，”芬克巴顿太太说，“孩子要知道，他在渴求知识呢。”
与你共品
（黄彩珍）
