[墨西哥]卡洛斯·埃里森/著　王悦/编译

不一会儿，整个车后座都被富丽堂皇的花朵淹没了，我想自己一定是遇到了天使。临走时，我对他说：“先生，您刚刚赐予我和未婚妻一个最快乐的情人节！”

情人节前一天我开车来到未婚妻佩蒂实习的城市，带着我精心准备的礼物——占满整个后座的一大束木兰花。佩蒂父母家的院子里有一棵木兰树，小时候我们经常坐在树下欣赏雍容华贵的仿佛象牙雕成的花朵和绿油油的天鹅绒般的叶子。木兰一直是佩蒂最钟爱的花，今年她在离家几百里的医院实习，从故乡花园里摘下的木兰就显得更珍贵了。

为了给未婚妻一个惊喜，我没直接去找她，而是在医院附近的旅馆订了房间。二月天虽然不热，但剪下的木兰要在阴冷的环境下才能保持新鲜。我把房间的冷气打开，小心翼翼地将装花的纸箱搬到空调附近，又用浴巾严严实实地盖起来。一切准备就绪，我这才觉得肚子饿了——晚饭时间早过了，我还什么都没吃。锁好房门，我去市中心好好犒劳了自己一番。

等填饱肚子，回到旅店已经是午夜了。我边开门，边想象着佩蒂明早惊喜的样子，希望这是到目前为止，我们最快乐的一个情人节。房门开了，一股热气扑面而来，空调正猛吹着暖风，我几乎晕了过去！跌跌撞撞地跑到纸箱前掀起浴巾，我看到曾经奶油色的木兰花全变成了咖啡色，翠绿欲滴的叶子这会儿像是一堆烂菠菜。粗心的我把空调的暖风开关当成冷风开关了！

第二天情人节，一夜没睡好的我开车去找佩蒂。突然路边一座房子后面，闪出一棵高大的木兰。我灵机一动，这家主人会不会送我几枝木兰呢？“他更可能把你当抢劫犯，放狗咬你，然后送你一颗子弹。”我听见自己的理智回答，但还是忍不住停下车，向房子走去……还好，没有狗冲出来。我按门铃，一位老人慢慢打开大门。

“您好！先生，我需要您的帮助……”听我说完自己的请求，老人憔悴的脸上露出微笑：“非常愿意为您效劳。”他爬上梯子，成枝剪下大捧大捧的木兰，慷慨地送给我。不一会儿，整个车后座都被富丽堂皇的花朵淹没了，我想自己一定是遇到了天使。临走时，我对他说：“先生，您刚刚赐予我和未婚妻一个最快乐的情人节！”

“不，年轻人，您不知道这房子里发生的事。”老人轻声说。

“什么？”我停下脚步。

“我和老伴儿结婚67年，上周她走了。周二是追悼会；周三……”他顿了一顿，我看见眼泪从他脸上淌下来，“周三我们安葬了她；周四亲戚们都回家了；陪我过完周末，孩子们也回去工作了。”

我点点头，不知该说什么好。“我今天早上坐在厨房里，突然发觉没有人再需要我了。过去的16年，老伴儿身体弱，每天都靠我照顾。”老先生继续说，“可现在她不在了，谁还需要一个86岁的老家伙？正在这时候，您来敲门并对我说，‘先生，我需要您的帮助！’我想自己一定是遇到了天使。”

与你共品

每个人都会有“被需要”的欲望，小说中的老人也是如此，当“我”向老人请求帮忙，老人觉得自己一定是遇到了天使，为自己终于被需要了而感到高兴。

小说中老人说的话形象地折射出了现今社会老年人孤寂和渴望被关注的普遍心理。当一个人慢慢地老去，慢慢发现自己融不进年轻人的圈子的时候，他总会有一种被忽视的恐惧。于是他开始渴望融入人群，哪怕只是被要求做某事，只要被别人提起，于他们就是一种幸福。有时候，物质上的满足远远比不上精神上的满足，老人的孤寂来自于精神的孤寂。

我国古代著名思想家孟子说：“老吾老，以及人之老。”孝敬自己的长辈，给予其更多精神上的关怀，同时关爱社会上需要关爱的老年人，共同为创造一个和谐美满的社会而努力。

（胡来群）